Диопсид — камень, который относится к силикатам из группы пироксенов. Составное название с греческого можно перевести как «двуликий», такому названию камень обязан двупреломлению кристаллов. Минерал называют также малаколитом и алалитом. В природе он часто встречается в виде призматических кристаллов.
По некоторым данным, диопсид впервые обнаружен в долине реки Ала, что находится в одноименном итальянском городе.
Хромдиопсид ювелирного качества найден сравнительно недавно — в 1968 году. Но официально выставлять его на продажу было разрешено только в 1988 году, хотя на рынок сибирское сокровище попало раньше, нелегально. Подробно описал камень геолог Анатолий Михайлович Корчагин. С момента выделения хромдиопсида как самостоятельной разновидности добывается в основном в Восточной Сибири, в Республике Саха (Якутия). Закупщик крупных партий хромдиопсида — Китай. Зеленый камень с самого начала вызывал интерес в качестве доступной альтернативы изумруду и в 1990-е годы даже рекламировался как якутский изумруд.
В 2013 году открыто крупнейшее месторождение диопсида в Танзании. Некоторые известные на внутреннем рынке ювелирные бренды, такие как Sino Jewel и Enzo, продвигают украшения из диопсида с 2013 года.
Диопсид довольно распространен в изверженных и метаморфических породах, обнаружен в галечниках на Шри-Ланке. Крупные, ювелирного качества образцы, как правило, весят не более 15–20 карат.
Месторождения диопсида и его разновидностей разрабатываются в Бирме, канадском городе Онтарио, США (штаты Калифорния и Иллинойс), Финляндии, Италии, Австралии, Индии, Южно-Африканской Республике (Кимберли).
В России минерал добывают в Мурманской и Свердловской областях, в Прибайкалье, Инаглинском месторождении (Якутия).
В диопсиде присутствуют примеси в больших количествах, в зависимости от этого различают следующие разновидности:
Встречаются также черные диопсиды с оптическим эффектом астеризма и камни с эффектом кошачьего глаза.
Диопсид не самый твердый камень, при этом для него характерна спайность. Камень отличается мягкостью и хрупкостью. Плотность увеличивается по мере увеличения доли железа или хрома. В кислотах почти не разлагается. Минерал довольно редко бывает свободен от примесей, обычно в его составе в разном соотношении присутствуют марганец, железо, алюминий, хром, титан, ванадий и другие элементы.
Явление плеохроизма у чистого диопсида отсутствует, а его разновидности демонстрируют изменчивость окраски от желто-зеленой до изумрудно-зеленой и от бледно-зеленой до коричнево-зеленой в зависимости от угла обзора. Для диопсида характерен слабовыраженный стеклянный блеск.
Диопсид находит самое широкое применение при изготовлении ювелирных украшений. В магазинах представлены серьги, кольца и браслеты с этим камнем. В каталоге МЮЗ вы можете выбрать колье с подвеской, украшенной натуральным диопсидом.
Считается, что диопсид помогает добиться симпатии окружающих и расположения. Для этого носят кольцо с этим камнем на левой руке. Талисманы с диопсидом рекомендуются врачам, учителям, представителям сферы закона. Отмечены такие свойства минерала, как способность улучшать интеллект и повышать желание учиться. Представители астроминералогии уверены, что диопсид помогает уменьшить агрессию и упрямство. Полагают, что минерал стимулирует творческие способности.
Украшения с этим камнем могут носить представители всех знаков зодиака. С осторожностью рекомендуют носить лишь Овнам и Козерогам. Особенно диопсид благоволит Близнецам, Девам и Рыбам.
Синтетические аналоги для целей ювелирной промышленности не производятся. Диопсиды редко подделывают, так как это экономически нецелесообразно. Сами же хромдиопсиды в 90-е годы использовали в качестве имитации изумрудов, сегодня такая практика не распространена. Но все же в качестве имитаций диопсида можно встретить следующие:
От стекла натуральный камень можно отличить по тому, как быстро образец нагреется в руках: стекло нагреется сразу, тогда как камень будет дольше оставаться холодным. Кроме того, в структуре природного диопсида невооруженным глазом можно различить включения, идеально однородным он не будет.
Самый надежный способ проверки — обращение в геммологическую лабораторию.
Диопсид довольно хрупкий, поэтому главное правило ухода за украшениями с этим камнем — бережное обращение. Хранить ювелирные изделия с ним следует отдельно от других украшений. Чистят кольца, серьги и браслеты с диопсидом и его разновидностями по мере загрязнения, используя для этого проточную воду и слабый мыльный раствор. Чистящие средства и щетки применять нельзя. Высушивают украшение мягкой тканью.