Чтобы понять характеристики ювелирного изделия, удостовериться в его качестве и подлинности, нужно уметь расшифровывать стандартный набор цифр в ювелирном клейме.
В мировой практике действуют 4 системы проб драгоценных металлов — метрическая, золотниковая, лотовая и каратная. Каждая из них привязана к определенной единице измерения веса и имеет собственное цифровое обозначение.
Это международная система, которая считается официальной и в России. Она была принята в Советском Союзе в 1927 году. Число, которое ставится на клейме, обозначает количество грамм драгоценного металла в одном килограмме сплава. Если на украшении стоит номер 585, это означает, что в килограмме содержится ровно 585 грамм золота. Также удобно переводить указанное число в проценты: 585 означает, что в сплаве 58,5% золото, остальное — лигатура.
При этом невозможно создать сплав с любым содержанием драгоценного металла — существует установленный набор проб:
Международными стандартами также установлены сплавы 958 и 999, которые не находят применения в ювелирном деле. 958-й может использоваться для декорирования, а 999-й — только для золотых слитков.
Подобные стандарты существуют для всех драгоценных металлов. Например, на изделиях из платины можно встретить номера 850, 900 и 950, серебра — 800, 830, 925 и 960, палладия — 500 и 850.
Золотник — русская единица веса, которая составляла примерно 4,27 г. В 1771−1773 гг. в России была введена золотниковая система проб. Она измеряла количество золотников драгоценного металла в одном фунте сплава.
Золотник составлял 1/96 фунта, то есть на слитке чистого металла стоял номер 96. Стандарты для серебра — 72, 74, 82, 84, 87, 88, 89, 90, 91 и 94. Стандарт для золота — 56, 72, 92 и 94.
Сегодня золотниковые отметки не используются, но знания о них могут пригодиться, если вы станете обладателем антиквариата.
Этот способ использовался в Германии в Средние века и только для серебра. Он опирался на тот же принцип, что и два предыдущих метода: номер отражал количество лотов (примерно 12,8 г) в одной кельнской марке (233,8 г). Максимальная проба составляла 16 лотов. Маркировка проставлялась римскими цифрами.
Если для серебряных сплавов в Германии использовались лоты, то для золотых выбирали караты. Маркировка соответствовала количеству карат (1 карат = 9,7 г) в кельнской марке и максимум оставляла 24. Например, маркировка 18 обозначала, что в сплаве 18 карат золота и 6 карат лигатуры.
Каратами так же обозначают вес драгоценных камней, но это совершенно другая единица измерения.