Какой жемчуг считается самым редким и ценным

Жемчуг — один из самых древних драгоценных камней, известных человечеству. Он упоминается в Ветхом Завете и древнеиндийском эпосе «Ригведа», написанном во втором тысячелетии до н.э. На Руси существовала традиция украшать жемчугом одежду и головные уборы, а в Европе — инкрустировать перламутровыми камнями образы Девы Марии. Сегодня этот минералоид высоко ценится и активно используется в ювелирном деле. Рассказываем, какие есть разновидности и формы жемчуга, какие из них считаются самыми редкими и ценными.

Виды жемчуга

По происхождению минералоид бывает:

• природным («диким») и культивированным;

• морским и пресноводным.

Поговорим об этих разновидностях подробнее.

Природный и культивированный

В природе минералоид начинает расти, когда в раковину двустворчатого моллюска попадает инородный предмет — например, песчинка. На нее начинают наслаиваться пластинки карбоната кальция, и постепенно образуется жемчужина. Чтобы она достигла размера горошины, должно пройти не менее 12 лет. В прошлом жемчуг активно добывали в местах обитания двустворчатых моллюсков, но сегодня его находят крайне редко. Природные образцы практически не используются в ювелирном деле — они обладают крайне высокой стоимостью и чаще всего продаются на аукционах.

В конце XIX века жемчуг научились культивировать. При этом культивированный минералоид ничем не отличается от природного. Разница только в том, как именно инородный предмет попадает в раковину моллюска. В природе это происходит случайно, а при культивации — инициируется человеком. Почти во всех жемчужных украшениях, которые можно найти в ювелирных магазинах, использованы культивированные образцы.

Морской и пресноводный

Двустворчатые моллюски обитают в морях и реках, и состав воды влияет на свойства и внешний вид жемчужин. Специалист может без труда определить происхождение минералоида по разным характеристикам:

• У морского жемчуга обычно более равномерный цвет, а на пресноводных образцах чаще встречаются переходы и пятна.

• Форма морских жемчужин близка к сферической, иногда бывает каплевидной. Речные чаще более вытянутые, края могут быть неровными. 

• Пресноводные образцы обычно имеют матовый блеск, а морские — яркий и перламутровый.

В ювелирном деле используется минералоид разного происхождения. Ровные морские шарики чаще применяются там, где нужна симметрия, а речные можно встретить в браслетах, колье, серьгах-подвесках.

Форма и цвет

Самые распространенные цвета — белый, кремовый и другие близкие оттенки. Но встречаются необычные расцветки — желтый, красный, голубой, розовый, зеленый, золотистый, шоколадный и черный. Все зависит от разновидности моллюска, цвета его мантии и состава воды. В морях более вариативная цветовая гамма, чем в реках.

Форма может быть круглой или неправильной. Она зависит от места, в котором минералоид закрепляется внутри раковины моллюска. В ювелирном деле высоко ценятся круглые образцы, однако некоторые причудливые формы могут оказаться даже более ценными.

Самые дорогие виды жемчуга

Расскажем о самых необычных и редких видах минералоида, которые можно встретить сегодня.

Нефритовый

Эта разновидность добывается только в одном месте — у берегов острова Мелоэр в тихом океане. Образцы имеют уникальный зеленый оттенок и крупный размер. В ювелирном деле они не используются, так как стоят исключительно дорого — их можно найти только в частных коллекциях.

Абалон

В прошлом моллюски Абалон, обитающие у берегов ЮАР, относились к промысловым, а их мясо было ценным деликатесом. В результате промысла их популяция была практически уничтожена, но ее спасло то, что моллюсков стали разводить на фермах.

Абалон выращивает жемчуг необычной формы и большого размера. Его отличительная черта — яркий, почти зеркальный перламутровый блеск. Такие образцы можно встретить в частных коллекциях и в уникальных украшениях, которые стоят невероятно дорого.

Конк

Queen Conch — крупная морская улитка, которая обитает в Карибском море. В ее раковине растут неправильные жемчужины, которые называют конками. Они имеют небольшой размер — от 3 до 8 мм — и очень красивый цвет. Наиболее ценными считаются образцы розового оттенка, но также встречаются желтые и белые.

Особенность конка в том, что у него нет перламутрового блеска, зато он тверже и долговечнее, чем другие разновидности перламутровых камней.

Мело

Этот тип минералоида находят в улитках Melo Melo в прибрежных водах Индонезии, Таиланда, Камбоджи и Вьетнама. Мело также называют пламенным жемчугом, так как он окрашен в оранжевый цвет. Палитра варьируется от ярко-оранжевого до почти белого. Встречаются образцы желтого и оранжево-желтого цветов.

Мело пытались культивировать, но все попытки оказались неудачными. Все существующие образцы были получены естественным образом, а потому их цена может достигать 500 000 долларов.

Жемчуг Кортеса

Черные перламутровые жемчужины растут в моллюсках, обитающих в Калифорнийском заливе. Во времена Колумба ходили легенды о богатом Жемчужном море, на дне которого хранятся несметные сокровища. Конкистадор Эрнан Кортес устроил экспедицию к этим водам и привез испанскому королю несколько удивительных образцов. За черный жемчуг сразу начали платить больше, чем за золото.

Сегодня эта разновидность культивируется и встречается в ювелирных изделиях, но все равно стоит дорого. Минералоид привлекает правильной сферической формой, необычным металлическим блеском и особенно крупными размерами — от 8 до 14 мм в диаметре.

Жемчуг Южных морей

Это одна из самых ценных разновидностей культивируемого жемчуга, который выращивают в раковине моллюска Pinctada maxima. Жемчужные фермы расположены на берегах Тихого и Индийского океанов — в Австралии, Индонезии, Мьянме и на Филиппинах.

При длительном сроке культивации получаются образцы крупного размера. Они имеют пастельные оттенки — в основном золотистый, розовый и «шампань» — и матовый блеск. Толстый перламутровый слой достигает 6 мм, что позволяет создавать крайне долговечные украшения.

Виды жемчужных украшений

Жемчуг используется для разных видов украшений — колец, подвесок, серег, колье, браслетов и других. Перламутровый камень обычно солирует в ювелирной композиции. При этом он часто сочетается с другими драгоценными камнями — бриллиантами, фианитами, топазами, аметистами, сапфирами и прочими. В качестве оправы используется белое и желтое золото, серебро 925 пробы.

Жемчужные серьги — это классика, которая всегда остается актуальной. Для серег выбираются симметричные жемчужины — сферические, овальные, капельные. Наиболее популярные цвета — белый, золотистый и черный. Обычно жемчужные серьги имеют средний размер, но также встречаются серьги-подвески и миниатюрные пусеты.

В дополнение к серьгам можно выбрать аккуратную жемчужную подвеску или элегантное колье. В подвеску обычно ставится только одна жемчужина, но есть изделия с несколькими камнями. Оправа часто дополнительно украшается россыпью других самоцветов — например, фианитов, бриллиантов.

Классическое жемчужное колье представляет собой бусы из жемчужин одного цвета и размера. Также существуют модели, в которых жемчуг сочетается с другими драгоценными камнями.