Где добывают алмазы

Алмаз — один из самых дорогих и редких драгоценных камней на планете. В этой статье рассказываем, где добывают алмазы в мире и России.

Типы месторождений

Чтобы алмаз образовался в недрах Земли, необходимо воздействие высокой температуры и высокого давления. Чаще всего такие условия возникают при проникновении магмы в земную кору. В современную эпоху такое происходит редко, и большинство залежей появилось миллионы лет назад.

Выделяется три основных типа месторождений:

• В кимберлитовых трубках;

• В лампроитовых трубках;

• Поля-россыпи.

Кимберлитовая трубка — гигантская трубка распространения взрыва при извержении древнего вулкана. Она остается там, где магма прорывается в земную кору. Трубка имеет вертикальную форму, расширяющуюся к поверхности и сужающуюся в глубоких слоях. Геологические тела этого типа были впервые обнаружены в окрестностях африканского города Кимберли в XIX веке. С этой находкой связано название трубок. Известно более 1500 кимберлитовых трубок, и только в 10% их находят алмазы. Этот вид месторождений, тем не менее, — самый распространенный.

Лампроиты — щелочные магматические породы, которые образовались в результате плавления литосферной мантии на глубине более 150 км. Всего обнаружено 24 области с лампроитами общим объемов около 100 кубических километров. Самое древнее месторождение было образовано 1,4 млрд лет назад, самое молодое — 56 тыс. лет назад. Многие из месторождений — например, лампроитовая трубка Аргайл на западе Австралии — алмазоносные.

Кимберлитовые и лампроитовые трубки — коренные месторождения, то есть сохранившиеся в месте их образования. Когда такие залежи подвергаются длительному воздействию осадков, ручьев и ветра, они могут разрушаться. В результате появляются поля-россыпи, на которых тоже добывают алмазы.

Нетипичные месторождения появляются в местах падения метеоритов. В них может вестись добыча, однако добываемые камни слишком малы и не используются в ювелирных целях.

Как добываются алмазы

Работа по добыче драгоценных камней состоит из пяти этапов:

1. Геологоразведочные работы. Их цель — обнаружить месторождение, в котором целесообразно добывать алмазы. При поиске геолог ориентируется на многие факторы, среди которых — наличие магматических горных пород и анализ их состава.

2. Подготовка. Перед разработками проводят подготовительные мероприятия — обустраивают жилую зону, доставляют оборудование.

3. Горные работы. Они могут быть открытыми (карьер) или подземными (рудник) в зависимости от глубины залегания драгоценных камней и особенностей местности. Нередко добыча начинается с открытого способа, а затем переходит под землю.

4. Обогащение руды. Вся руда, которую добывают в карьере или руднике, доставляется в горно-обогатительный комбинат. С помощью различных методов из породы извлекают драгоценные камни.

5. Сортировка и оценка. В сортировочном центре добытые кристаллы оценивают в соответствии с международными ювелирными стандартами. Алмазы, которые отвечают строгим критериям, делят на размерно-весовые группы и направляют к огранщикам. Образцы, которые не подходят для ювелирных целей, используются в промышленности, медицине, науке и прочих сферах.

Где в мире добывают алмазы

До конца XIX века самым крупным в мире поставщиком алмазов была Индия. Большую часть драгоценных камней находили на востоке Деканского плоскогорья, но к XX столетию огромные залежи были практически истощены. Сегодня Индия не входит даже в топ-10 крупнейших добытчиков алмазов. Поговорим о современных лидерах рынка.

Африка

Африканский континент занимает первое место в мире по добыче алмазов. Именно здесь находится самый крупный алмазодобывающий карьер — Джваненг на юге Ботсваны. На его территории расположены кимберлитовые трубки, которые разрабатывают открытым способом.

Крупнейшие поставщики драгоценных камней в Африке — Конго, ЮАР, Ангола, Намибия, Зимбабве. Крупные карьеры и рудники также есть в других африканских странах, среди которых Гана, Сьерра-Леоне, Гвинея, ЦАР, Танзания, Лесото, Того.

Крупнейший в мире алмаз ювелирного типа был найден в ЮАР в 1905 году. Куллинан, «Звезда Африки», весил  3106,75 карата. Вскоре после находки камень был разделен на 9 частей, каждую из которых превратили в бриллиант. Самый крупный из этих бриллиантов («Большая звезда Африки») весит 530,2 карата и хранится в Лондонском Тауэре.

В среднем в Африке добывают около 90 млн карат алмазов в год. Из них примерно 35 млн карат приходится на Ботсвану.

Россия

В рейтинге стран Россия — мировой лидер по добыче алмазов. Этим достижением мы обязаны Якутии, в которой находится 47 месторождений. Среди них — «Юбилейное», «Удачное» и «Мир», которые входят в пятерку крупнейших на планете.

На втором месте в России — Архангельская область, где есть кимберлитовые трубки и алмазные поля-россыпи. На третьем — Приморский край. Добываемые там кристаллы отличаются очень высоким качеством.

Добычу ведут и в других регионах России — Красноярском крае, Иркутской области, Республике Коми, Мурманской области, Пермском крае, Республике Карелии. 

В 2023 году объем добычи в России составил 41,9 млн карат.

Австралия

Алмазные месторождения здесь открыли относительно недавно — в 1979 году. На рубеже XX−XXI веков страна была одним из главных мировых поставщиков. Основную часть кристаллов добывают из лампроитов, но на территории Австралии разрабатываются и кимберлитовые трубки.

Австралийский рудник Аргайл знаменит своими розовыми алмазами — очень редкими и ценными камнями.

Средний годовой объем добычи в Австралии — 35 млн карат.

Канада

В 2001 года в Канаде начали разрабатывать крупный карьер Дайавик, который состоит из четырех кимберлитовых трубок. В 2012 году работы были перенесены в шахты. В год добывают около 8 млн карат.

Что происходит с месторождениями

Месторождения, которые разрабатывают сегодня, были образованы миллионы и миллиарды лет назад. В них находятся значительные залежи драгоценных камней, но их запас в скором времени иссякнет.

Даже если геологи смогут найти новые залежи, природные алмазы вряд ли смогут полностью удовлетворить растущие потребности рынка. Ведь алмазные кристаллы пользуются спросом не только у ювелиров. Высочайшая твердость, теплопроводность, химическая инертность и другие уникальные свойства алмазов делают их незаменимыми во многих сферах. Например, алмазное напыление защищает хрупкие конструкции часов, оптических приборов и медицинского оборудования, повышает износостойкость режущих элементов.

С конца XIX века ученые пытались синтезировать алмаз в лаборатории, и в 1970 году попытки увенчались успехом — общественности был представлен первый выращенный кристалл ювелирного качества. В процессе синтеза удалось воссоздать процесс образования драгоценного камня в природе — высокое давление и высокую температуру.

Выращенные бриллианты — не имитация, а натуральный камень. Он отличается от природного только происхождением, в остальном материалы идентичны. В ювелирных изделиях синтезированные бриллианты могут даже сиять ярче природных, так как отличаются более высокой чистотой. Ведь в природе сложно избежать примесей и других дефектов, а в лабораторных условиях ученые полностью контролируют процесс синтеза.